Samedi 22 août 2009
La trève estivale étant finie, on allait enfin voir la F1 en piste avec son lot de bonnes et mauvaises surprises.

Dès le début de séance, tous les regards étaient braqués sur Badoer. Le pilote remplaçant de Massa ne réalisait vraiment pas la bonne opération en se qualifiant malheureusement dernier. Chez Ferrari, on ne sait que penser, mais on aura sûrement l'explication via un communiqué. A se demander comme Shumacher ne pouvait honorer la demande de son "ex-patron", si il n'eut été pas plus aisé de demander à Bourdais de piloter cette F60. Toujours dans le coup, il aurait pu signer un meilleur temps, lui qui avait déjà un moteur Ferrari dans le dos. Bon, soit... c'est pas moi qui décide (lol).

Ceci dit, Nakijima restant sur le carreau après sa sortie de route, seront également évincés : Fisichella, Trulli, Alguersuari (STR Ferrari).

Le second round permet à Grosjean, la recrue de Renault enfin officialisé après la mise à pied de Piquet, de se mettre en exergue. Etant à 2/10e de son chef de file, il ne passera pas le cap à l'inverse de ce dernier qui ira chercher le top 10 en fin de séance. Les palces sont chères d'autant que devant, les McLaren boys ne font pas que de la figuration. Kovalainen ouvre le bal, mais c'est quand même bien Hamilton qui en est le chef d'orchestre.

Les coups d'éclats ne manquent pas, mais ils sont temporaires car les chronos bougent bien vite. Buémi pouvait y croire avant de se voir "éjecter" de la Q2 et d'en rester là lui aussi. Sutil fera de même alors qu'il est 12e. Pas mal cette Force India depuis 2, 3 GP ! Les déceptions viennent de Glock (Toyota) et Heidfeld (BMW-Sauber) qui ne verront pas la Q1.

Le mano à mano de la Q3 vaut son pesant d'or. Hamilton donne le ton et se voit menacer par Barrichello. Le Brésilien est en verve, mais ne pourra se défaire de Kovalainen qui vient s'immiscer devant lui et de lui ravir la seconde place du départ. Voilà les deux McLaren en première ligne, Hamilton devant Kovalainen ! Notez que ces trois gaillairds sont en 8/100e. Excusez du peu.

Vettel, dans un sursaut d'orgueil, vient prendre la 4e place et s'intercaler entre les Brawn-Mercedes car Button s'offre le top 5.

Ferrari devra se contenter de la 6e place avec le chrono de Räikkönen devant Rosberg, Alonso, Webber et Kubica. Cette Q3 a tenu ses promesses car ils sont dans la seconde et pouvait tous prétendre à cette pôle. Mais c'est Hamilton qui se l'offre, confirmant ainsi le retour de McLaren aux avant-postes.

Qualification GP d'Europe

Pos   No   Pilote
Team   Q1 Q2 Q3  
1 1 Lewis Hamilton  McLaren-Mercedes  1:38.649 1:38.182 1:39.498 
2 2 Heikki Kovalainen  McLaren-Mercedes  1:38.816 1:38.230 1:39.532 
3 23 Rubens Barrichello  Brawn-Mercedes  1:39.019 1:38.076 1:39.563 
4 15 Sebastian Vettel  RBR-Renault  1:39.295 1:38.273 1:39.789 
5 22 Jenson Button  Brawn-Mercedes  1:38.531 1:38.601 1:39.821 
6 4 Kimi Räikkönen  Ferrari  1:38.843 1:38.782 1:40.144 
7 16 Nico Rosberg  Williams-Toyota  1:39.039 1:38.346 1:40.185 
8 7 Fernando Alonso  Renault  1:39.155 1:38.717 1:40.236 
9 14 Mark Webber  RBR-Renault  1:38.983 1:38.625 1:40.239 
10 5 Robert Kubica  BMW Sauber  1:38.806 1:38.747 1:40.512 
11 6 Nick Heidfeld  BMW Sauber  1:39.032 1:38.826
12 20 Adrian Sutil  Force India-Mercedes  1:39.145 1:38.846
13 10 Timo Glock  Toyota  1:39.459 1:38.991
14 8 Romain Grosjean  Renault  1:39.322 1:39.040
15 12 Sebastien Buemi  STR-Ferrari  1:38.912 1:39.514
16 21 Giancarlo Fisichella  Force India-Mercedes  1:39.531

17 17 Kazuki Nakajima  Williams-Toyota  1:39.795

18 9 Jarno Trulli  Toyota  1:39.807

19 11 Jaime Alguersuari  STR-Ferrari  1:39.925

20 3 Luca Badoer  Ferrari  1:41.413


Par Patrick Hayot - Publié dans : F1 - Recommander - Ecrire un commentaire - Voir les commentaires
Samedi 22 août 2009
On ne peut pas dire que Chevrolet sera resté inactif en cette période de vacances. Après Zolder, il y a peu, c'est à Magny-Cours que l'équipe s'est rendue afin de poursuivre le développement de la Chevrolet Cruze.

Dans le Limbourg, le but était d'accumulé des données pour la future manche qui s'y déroulera en 2010. Cette semaine, en France, l'objectif était tout autre et des plus importants dans l'actualité. En effet, le circuit français possède pas mal de similitudes de tracé entre celui-ci et les circuits de Oscherslben (D) et Imola (I), prochains lieux de théatre du WTCC cuvée 2009. C'est dire aussi que Rob Huff a été sollicité puisqu'il aura parcouru pas moins de 600 km d'essais. Il aura pu notamment vérifier l'endurance de sa voiture et la sienne par la même occasion par les températures caniculaires connues ces derniers temps: 35° ! Pour Marrakech, c'est l'idéal, pour les prochains circuits européens, il y a surtout un "stuuut" ! Quoiqu'il en soit, Chevrolet s'en est retourné satisfait de cette séance.


Par Patrick Hayot - Publié dans : WTCC - Recommander - Ecrire un commentaire - Voir les commentaires
Jeudi 20 août 2009
Ministre de la politique scientifique auprès de sa gracieuse majesté, Lord Drayson figure parmi les personnalités les plus attachantes du monde des courses d’endurance. Son enthousiasme de gamin après avoir découvert les 24 Heures du Mans au volant d’une Aston Martin engagée en GT2 donnait une cure de jouvence face à certaines personnes qui se la jouent blasées. Non content de tenir son rang en GT2, le ministre britannique vient de frapper un grand coup.

En effet, il alignera une Lola B09/60 fermée à moteur Judd en LMP1 dès Petit Le Mans avant de mettre le cap sur Laguna Seca et de participer à l’épreuve japonaise programmée le 1er novembre. Pour les rendez-vous de Laguna Seca et au pays du soleil levant, Drayson sera épaulé par son fidèle coéquipier Johnny Cocker, qui recevront le renfort de Rob Bell pour Petit Le Mans. Le shakedown de la numéro #88 quant à lui est programmé pour les 7 et 8 septembre à Silverstone.

(Sources www.radiolemans.com).

Patrick Six

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Mardi 18 août 2009
L’année dernière, Freddy Loix et Nicolas Vouilloz y ont signé un sensationnel doublé. L’équipe Peugeot Belgique-Luxembourg pourra difficilement faire mieux

Cette fois, la tâche s’annonce plus ardue », souligne Marc Van Dalen, directeur sportif de Kronos Racing, le préparateur des deux 207 S2000 alignées par Peugeot Belgique-Luxembourg. La concurrence pourrait difficilement être plus redoutable puisque, avec non moins de vingt-cinq équipages inscrits au volant de S2000, tous les records IRC sont battus.

Le rallye est un sport extrêmement populaire en Tchéquie, poursuit Van Dalen. Dès le vendredi soir, plus de 50.000 spectateurs se presseront dans les rues du centre de Zlin, où se déroulera la traditionnelle super spéciale. »

Cet extraordinaire engouement est illustré par la qualité des voitures et des équipages du cru. Pas moins de quatre pilotes locaux sont candidats à la victoire. Si Jan Kopecky et Pavel Valousek disposent de Skoda Fabia S2000; Roman Kresta et Martin Prokop sont au volant de Peugeot 207 S2000 identiques à celles de Loix et Vouilloz. L’exemplaire confié à Prokop porte les couleurs de BFGoodrich, un des partenaires de l’équipe Peugeot-Belgique.

À cette liste, s'ajoutent encore les noms des Italiens Luca Rossetti et Giandomenico Basso sur Abarth Grande Punto, ainsi que ceux du Finlandais Juho Hänninen et du Russe Evgeniy Novikov sur Skoda Fabia. Une fois de plus, les Peugeot 207 S2000 brillent par leur nombre, puisqu’elles sont non moins de douze au départ, dont celle pilotée par Kris Meeke, l’actuel leader du classement IRC. L’Irlandais découvre le Barum Rally.

Cela ne l’empêchera pas de lutter pour la première place, prédit Freddy Loix, le dernier vainqueur de l’épreuve. Dès mes débuts, en 2007, j’étais compétitif. Il en ira forcément de même pour Kris. Mais il ne me fait pas peur. Pas plus que nos autres rivaux. Le parcours figure parmi mes préférés car il me rappelle... la Belgique. Les spéciales sont étroites, rapides, bosselées et les conditions d’adhérence changent sans cesse. Il faut savoir « lire » le revêtement, voir à temps où le goudron lisse manquera de grip, où le gravier provoquera un écart de trajectoire. Il faut aussi être capable de prévoir les réactions verticales de la voiture sur chacune des innombrables bosses. Dans le domaine, nous sommes particulièrement bien servis: le comportement de notre Peugeot 207 S2000 est parfaitement adapté à ces routes dégradées. »

Le 39e Barum Czech Rally Zlin se déroule samedi 22 et dimanche 23 août, les deux étapes étant précédées par la super spéciale, disputée en soirée le vendredi 21.

Source : Peugeot Belgique Luxembourg / HP

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Vendredi 14 août 2009
Le compte est vite fait : il reste une dizaine de jours avant que soient frappés les trois coups des 24 Hours of Zolder, programmées les 22 et 23 août. Et l’intérêt suscité par ce double tour d’horloge désormais à nouveau « Open » ne se dément pas.

« Nous avons fait le tour de nos concurrents, tant en Belgian Touring Car Series qu’en Dunlop Endurance Cup, et pas mal de teams projettent de disputer cette grande épreuve d'endurance, » se réjouit Christian Lahaye l’un des G.O.de la manœuvre. « Nous attendons les derniers engagements, dès que les gens seront rentrés de vacances ou que les budgets et les équipages auront été bouclés. En comptant une vingtaine de Tourisme BTCS et du championnat DSMEC, on devrait réunir un plateau d’une quarantaine d’autos.»

Un peu partout en Belgique, les principaux teams fourbissent leurs armes et certaines équipes ont déjà dévoilé leurs intentions.

Comme on se retrouve…

Ainsi le Delahaye Racing Team a annoncé depuis plusieurs semaines l’engagement de sa Renault Mégane Silhouette new look pour un « Dream Team » inédit. On y retrouver le récent lauréat des 24 Heures de Spa et quadruple vainqueur des 24 Heures de Zolder Anthony Kumpen, Maxime Soulet (l’un des autres héros de Francorchamps), Marc Goossens (quatre victoires aussi à Zolder et lauréat des 12 Heures de Spa) ainsi que le jeune Ludovic Sougnez.

Adversaire redoutable du team champion, l’’équipe KS Motorsport entend profiter de la réouverture de l’épreuve aux Tourisme et Silhouettes pour aligner une voire deux des BMW M3 régulièrement aux avant-postes en BTCS. Le patron Steve Vanbellingen sera évidemment aux manettes, épaulé par Werner Moonens, Marnix Vandermaesen et d’autres solides « pointures » dont les noms seront prochainement connus.

Parmi les autres habitués des BTCS, on retrouvera notamment la Touring Cup du team MTE Retrodor dont Laurent Richard, Pierre-Etienne Bordet et Alexandre Viron font si bon usage depuis le début de saison. Une autre Touring Cup est attendue mais la composition de son équipage n’est pas encore dévoilée.

De la KIA à la Dodge

La liste des candidats aux honneurs comprendra une demi-douzaine d’équipages s’alignant en GT3 pour lesquels ce rendez-vous sera capital puisque les points y compteront double (80 à prendre en tout). En tête de liste on pointe les leaders du Belgian GT Championship Jeffrey Van Hooydonk et Koen Wauters rejoints par son frère Kris et Raf Vanthoor ; régulièrement vus au volant des KIA Pro_Cee’d Silhouette en BTCS, ils s’aligneront cette fois sur leur Dodge Viper.

D'autres prétendants au titre GT tenteront de profiter de l’occasion pour réaliser une excellente opération avant la finale. First Motorsport alignera sa Porsche 997 pour Bert Longin et François Verbist épaulés normalement par les deux lauréats de l’édition 2008, Rubens Maes et Bart Couwberghs, tandis que le Delahaye Francorchamps Motors confiera sa Ferrari 430 à Frédéric Bouvy, Damien Coens et Christian Kelders, soit trois ténors des Belgian Touring Car Series rejoints par un quatrième pilote de gros calibre.

Pour le reste, on espère la confirmation de la présence de la Ford GT du Finlandais Pertti Kuismanen tandis que le team JD by KS Motorsport présentera au moins une Lamborghini Gallardo pour Danny De Laet et Joost Vollebergh. Passons chez VDS Aventures où Stéphane Lémeret, Maxime Martin et Eric De Doncker soutiendront Raphaël Van der Straeten à bord de sa grosse et spectaculaire Ford Mustang. D’autres projets en GT3 et GT4 devraient se concrétiser dans les prochains jours, ils concernent notamment des Porsche 997, BMW, Ford Mustang et Dodge Viper.

On le sait, il faudra aussi compter sur quelques « gros cubes » issus de la Dunlop Endurance Cup qui rouleront pour l’occasion en pneus Michelin. On songe à la Porsche 996 RSR Prospeed de Rudy Penders et Franz Lamot assistés notamment de David Loix, la 996 biturbo du team AD Sport que se partageront Niels Lagrange, Patrick Derdaele, Kurt Raes et Stéphane Polderan, ou encore la redoutable Dodge Viper alignée par cette même structure AD et confiée normalement à Wim Lumbeeck, Ron Marchal, Kenneth Heyer et Meno Kuus.

Gare aux BMW 120D !

Côté BMW, plusieurs 120D seront de la partie et on a vu aux 12 Heures de Spa combien ces berlines à moteur diesel pouvaient se montrer efficaces dans les efforts de longue haleine. Les pronostiqueurs auront d’autant moins intérêt à les négliger qu’elles seront pilotées par des spécialistes comme Jan De Vocht et Johan Van Loo, régulièrement aux premières loges en DSMEC et qui seront cette fois secondés par Ward Sluys (vainqueur en 2008) et Dries Heyman. Dans les plus petites classes, on devrait retrouver deux ou trois Seat Leon Supercopa et une demi-douzaine de Renault Clio qui ne devraient pas éprouver trop de difficultés à signer le minima de qualification fixé en 1.53.0.

Terminons ce tour d’horizon avec le véloce Néerlandais Cor Euser qui pourrait débarquer avec deux voitures, sa spectaculaire Marcos Mantis et une BMW 120D, ou encore le Britannique Willie Moore qui partagera sa redoutable BMW M3 GTR avec Olivier Muytjens (fort convaincant lors des 12 Heures de Spa), Philippe Broodcooren et Michel De Coster.

Pas de doute, avec un plateau à nouveau riche et varié, l’édition 2009 des 24 Hours of Zolder s’annonce très ouverte. Cochez donc d’ores et déjà bien le week-end des 22 et 23 août dans vos agendas car le match pour la victoire entre les Porsche, BMW, Ferrari, Dodge, Ford, Marcos, Aston Martin, Mosler, Chrysler et Renault vaudra le détour.

La nuit sous les projecteurs !

Deux innovations importantes sont encore à signaler pour cette édition 2009 du double tour d'horloge limbourgeois : les projecteurs illumineront la nuit des 24 Heures et les concurrents le souhaitant seront autorisés à ravitailler dans leur stand, une autre grande première à Zolder après des décennies passées à faire le plein « à la pompe ».

Com. BTCS

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Vendredi 14 août 2009
Les fans de monoplaces seront comblés avec les Euroséries 3000 qui mettent aux prises des Lola B05/52 propulsées par un moteur Zytek de 550 CV. Après Portimao et Magny-Cours, Zolder constitue le troisième rendez-vous 2009 pour cette série actuellement emmenée par l’Italien Marco Bonanomi. Avec 21 points, il précède ses compatriotes Fabrizio Crestani (20) et Fabio Onidi (18) tandis que l’Anglais Will Bratt (12) occupe le 4e rang. On pointe ensuite le Vénézuélien Pastor Maldonato (10) qui a effectué une pige victorieuse en début de saison, puis ces autres prétendants à la victoire que sont l’Anglais Benjamin Hanley (9) et le Néo-Zélandais Earl Bamber (8). Deux courses (35 puis 40 minutes) figurent au menu pour les concurrents de ces Euroséries 3000.

Quelques semaines après s’être produit à Spa-Francorchamps dans le cadre des 24 Heures, l’European GT4 Cup figure à l’affiche limbourgeoise avec deux manches de 40 minutes. La variété y est de mise puisqu’on pointe actuellement pas moins de huit marques différentes : Maserati, Aston Martin, Ginetta, Porsche, Nissan, BMW, Donkervoort et KTM. Malchanceux en Ardennes, nos compatriotes Maxime Martin et Ludovic Sougnez espèrent prendre leur revanche à bord de la Porsche 997 du GPR Racing. Mais la concurrence sera rude avec les Alex Buncombe-Luis Ordonez (Nissan 350Z), Kevin Veltmann, Pierre-Brice-Mena et André Grammatico (BMW M3) et autres Michael Mallock (Aston Martin N24).

Enfin, la Renault Clio Cup belge sera également au rendez-vous limbourgeois pour deux rounds de 15 tours qui s’annoncent comme toujours très « chauds ». La liste des candidats à la victoire est longue comme un jour sans pain : François Verbist l’actuel leader de la Cup avec 39 points, le Portugais JJ Magalhaes (32), le Norvégien Stian Paulsen et le Suisse Joakim Lambotte (30), Ludovic Sougnez (23), les Hollandais Robert van den Berg et Menno Kuus (22), nos jeunes sprinters David De Saeger (21) et Romain Troonbeeckx (21) et tous les autres qui rêvent de se mêler à la lutte pour la victoire.

Com. BTCS

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Jeudi 13 août 2009
Depuis deux semaines les sites Web, revues spécialisées, presse écrite et audiovisuelle ont fait leurs choux gras du retour de Schumacher en F1. Les organisateurs du GP de Belgique en venaient même à se frotter les mains. Pensez donc la billetterie avait fonctionné comme jamais depuis l’annonce du retour du champion allemand. C’étais sans compter sur un cou capricieux qui a eu le dernier mot.

Une confrontation entre Schumi et Hamilton est-elle à ranger aux oubliettes ?

Pas sûr. Si Luca Montezemollo patron de la Fota et président de Ferrari parvient à imposer son idée auprès des constructeurs d’engager trois voitures en 2010, « Le Baron Rouge » pourra toujours courir à la carte au volant d’une troisième voiture de la Scuderia transalpine assurant des audiences records. Alors Schumacher retarde-t-il son retour par manque de préparation ? Réponse lors des tests hivernaux.

Et pour le coup saluons l’honnêteté de « Spoon face » qui a reconnu ne pas être en pleine possession de ses moyens. Or pour piloter les F1 modernes un pilote se doit d’être à 100%.

Patrick Six


Par Patrick Hayot - Publié dans : F1 - Recommander - Ecrire un commentaire - Voir les commentaires
Mercredi 12 août 2009
Ainsi le septuple Champion du Monde l'a décidé. Le motif : des douleurs aux cervicales qui perdurent depuis sa chute en moto au mois de février !

La voie de la sagesse a finalement eu raison de la motivation de la personne car l'annonce de son retour avait rendu le sourire sur bien des visages. Pour certains, l'origine se trouve dans la passion qu'ils vouent à la personne, pour d'autres, c'est le plaisir de voir le tiroir-caisse s'ouvrir grandement. Mais depuis hier, c'est la soupe à la grimace pour tous. Du coup, il faut un coupable !

Pour tous ceux qui se sont jetés sur les réservations et ce afin d'avoir le sésame pour assister au GP d'Europe ou de Belgique, la pillule est difficile à avaler. Le sentiment de frustration est tel que le coupable tout désigné est l'organisateur !

Pour autant que je sache, personne n'a obligé ces gens à acheter les billets. Ils l'ont fait de leur propre grés parce que Schumi revenait. Le RACB, dans notre cas, tout comme les organisateurs de Valence, est étranger à la situation et peut se poser en "victime" de la non participation de Schumacher au GP. Le RACB n'a pas, théoriquement, l'obligation de rembourser tous les frustrés qui désormais se sentent floués.

Il faut bien rappeler que la participation de Schumacher a été faite par Ferrari. Que celle-ci était quand même suspendue à la décision médicale et que c'est Schumacher lui-même qui a annoncé son impossibilité de faire son retour en F1 via son communiqué officiel sur son site !

Si il est à chercher le "loup", c'est chez l'intéressé lui-même et chez Ferrari qu'il faut aller le trouver. À ce niveau, c'est quand même un peu, beaucoup, présomptueux de dire que Schumacher serait à nouveau au volant d'une F1 cette année ! En attendant, le "buzz" aura doper l'image de Ferrari et de se dire que si "pépé" revenait vraiment, ni Massa, ni Räikkönen n'ont l'image et l'aura médiatique du pilote allemand.

Je vous laisse à votre libre pensée de se dire que l'affaire était orchestrée d'avance, mais à l'heure où la saison de Ferrari est déjà gâchée, il est évident que cette histoire a remis un peu de baume au coeur... Sauf que maintenant, il faut essuyer les plâtres de la critique.

Personnellement, le retour de Schumi, j'y croyais pas trop. Possible, mais le médical primant... En prenant sur son compte ou presque son incapacité, il évite l'ire des passionnés envers Ferrari et comme l'admiration dont il jouit le protège... Le "coupable" est forcément ailleurs. En êtes-vous sûr ?

Et si c'était la "sitcom" de l'été ?

Au palisir

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